Bien que Jean et sa femme Truike soient encore en bonne forme, il doit, sur conseil médical, accrocher sa blouse après 70 ans : « J’en suis désolé », dit Jean d’une voix tremblante. « En ’53, j’ai commencé avec les pigeons et en ’73, je suis passé au fond. Par hasard, j’ai engagé une femelle pour Barcelone et, ma foi, elle a volé un beau prix, 23ème prov. La même année, j’ai engagé un mâle à St Vincent et celui-ci a aussi gagné un joli prix, 17ème prov. Mon couple de reproduction pour le fond était né et mon cœur s’était lié à la grande distance.
Le petit panier
Cela s’applique sûrement ici, il n’y a même pas 50 pigeons dans les colombiers à Linde-Peer. Et cela a presque toujours été ainsi. » Je ne garde pas de reproducteurs, je fais ma reproduction à partir de mes pigeons de vol, les meilleurs même parmi les yearlings. Les yearlings et les vieux reçoivent les mêmes femelles, de cette façon, je garde mon effectif petit. Pour le fond, je pars avec 2 pigeons maximum 3. Mais j’ai toujours participé. » Autrefois sous le tandem Evens-Gielen (beaux-frères), maintenant sous Jean Evens. « Mais je n'ai jamais eu beaucoup de pigeons. Je suis même allé aux enlogements sans pigeons dans le panier mais c’était pour m’échapper de chez moi », plaisante Jean.
Rester simple
« Avant la saison, je passais toujours chez le vétérinaire une fois et une seule fois dans toute ma vie, il y avait des vers en jeu, pour le reste jamais. Trichomonas, oui, et pour cela je traitais une semaine avant la saison, mais pendant la saison, jamais. Pour traiter les têtes? Non, jamais, car je ne traitais jamais non plus pour les pattes », dit le jovial éleveur. « Je n'ai jamais vu quoi que ce soit de mal sur les têtes de mes pigeons, des colombiers sains, une faible occupation et une sélection rigoureuse, n’est-ce pas? »
Le système de jeu est peut-être encore plus simple. « Entre Noël et la Chandeleur, je couple et les volants élèvent un jeune. J’achète au maximum 40 bagues. Lors de l’éducation, la femelle est là lors du retour à la maison. Une fois apprises et que nous commençons à jouer sérieusement, elles ne reçoivent plus rien. Pas de femelle au départ et pas de femelle au retour. Elles volent pour leur colombier et pour leur volière. Alors elles sont bien calmes quand elles restent une semaine dans le panier. »
La simplicité est une vertu, les grandes réalisations sont remarquables.
La comptabilité n’a jamais été le fort de Jean, mais les coupures de presse en disent long. Jean fait partie des grands champions année après année. En 1979, ils ont déjà gagné le 2ème provincial à Barcelone, juste battus par Gaston Bastijns de Halen mais en 1983, c’était le tour de la tandem à remporter le provincial à Barcelone. C'était l'une des éditions les plus difficiles de tous les temps car les prix n'étaient attribués que le mercredi, mais la palme provinciale est allée à Peer, juste avant Nouwen-Paesen. Le Barcelone ’79 a également été 4ème nationale as pigeon de fond. Et ils ont continué à élever, conservant la vieille souche et la complétant à droite et à gauche avec des pigeons de valeurs établies. Les pigeons as et les titres de champion s’enchaînent. Voici un échantillon des titres que nous avons retrouvé par hasard.
Vice-champion fond marathon 1995
2ème as pigeon fond LFM 1995
2e prov Cahors 1996
Vice-champion fond marathon 1999
2ème as pigeon fond 1998
1er prov Dax 2006
1er champion fond 2011 LFM
2ème champion lourd fond 2011
2ème champion général LFM 2011
3ème champion Marathon 2011
1er et 3ème as pigeon fond 2011
4ème champion Marathon 2013
3ème as pigeon marathon 2013
10ème champion général LFM
Marseille 1er désigné 2017
1er champion fond LFM 2020
1er et 4ème as pigeon fond 2020
2ème champion marathon 2020
Meilleur pigeon de Marseille en Belgique sur 3 ans 2020-2021-2022
Cette série n’est qu’une ombre de ce que Jean a gagné mais nous avons pu la retrouver par hasard.
Éleveur d’or
Jean a actuellement un éleveur d’or sous son toit. « Den As » 2262667 /16 a accumulé un palmarès impressionnant et a été 1er as pigeon Fond marathon Limburg, mais aussi 11ème as pigeon nationale vallée du Rhône 2020. Et comme dit, Jean n’a pas de reproducteurs mais en 2018, il a élevé le 5100815/18 qu’il a baptisé « de Marseille » après être devenu meilleur pigeon belge sur 3 ans de Marseille. Il a volé en 2020 2ème provincial 12ème national 2102 pigeons. En 2021, 2ème provincial et 25ème national 1882d et en 2022 7ème provincial et 43ème national 2326d. À noter, en 2021, Jean l’a trouvé le matin reposé dans le colombier. Aucun pigeon n’était rentré et Jean ne s’attendait à aucun pour le Limbourg et est allé dormir. Ainsi, il a probablement perdu la 1ère provincial. Mais l’année suivante, en 2019, ça a encore fonctionné car il a élevé de « den As » le 5080917/19 qui est devenu 1er as pigeon Fond marathon limbourgeois en 2022, tout comme son père deux ans plus tôt et a donc été nommé « le jeune As ». Incroyable pour les quelques pigeons qu'il a élevés comme volants, tant de talent. Un autre talent prometteur est le 5043764/17, il a volé 2020-2021-2022 trois ans de suite avec de beaux prix à Barcelone et était en route pour finir haut dans le classement Primus inter pares, mais cela ne se produira malheureusement plus. La clôture doit inévitablement se fermer sur le colombier sur avis médical. Une lignée éprouvée de pigeons de marathon est donc à vendre. Une occasion en or pour les amateurs de fond.